Miasto było ukochane i szczęśliwe, zawsze w czerwcowych piwoniach i późnych bzach, pnące się barokowymi wieżami ku niebu. (...) Dla Polaka Wilno jest nadal kolebką romantyzmu, czyli najważniejszego w polskiej historii ruchu, którego znaczenie wykracza poza literaturę. Poeta Czesław Miłosz
Kowno
Widziałem piękną dolinę przy Kownie
Kędy Rusałek dłoń wiosną i latem
ściele murawę, kraśnym dzierzga kwiatem
Jest to dolina najpiękniejsza w świecie (…).
Adam Mickiewicz (1820)
Kowno (Kaunas) – miasto twierdza, położone w środkowej Litwie u zbiegu dwóch największych rzek kraju – Niemna i Wilii. Jedno z najdawniejszych miast państwa litewskiego, liczy ponad 600 lat, a jego dzieje ściśle wiążą się z historią Litwy. Zawsze było kulturalnym, intelektualnym oraz ekonomicznym ośrodkiem państwa. Jest też ważnym centrum gospodarczym i przemysłowym kraju. To najbardziej litewskie miasto, bo mieszka tu około 90 proc. Litwinów